《澜本嫁衣》主要讲述：在江南小镇长大的主人公由残疾的母亲收养成人，后与表姐叶知秋共进一所大学。叶知秋年纪轻轻却涉世颇深，经历复杂，使得相形之下的学生妹“我”显得幼稚单薄。两个成长过程中迥然不同的姐妹开始了各自完全不同的人生经历。 在经历了爱与被爱，欺骗与被欺骗等女性角色的无奈和失落，婚姻的错位和失败后，姐妹俩对人间平静的残酷有了各自不同的理解。

主人公叶一生的姐姐叶知秋是一个鸡头，她酗酒，抽烟，吸毒，做二奶。而她放荡不羁的外表下却有一颗渴望返璞归真，渴望相夫教子，做一个普通女子的心。奈何这样的女子已经无法回归平静的生活。她一次次地被背叛，被抛弃。万念俱灰后叶知秋选择自杀，带着深深的绝望。

澜本嫁衣是专门做嫁衣的裁缝店。叶一生的外婆做了一辈子嫁衣，却没有为自己的女儿亲手缝上一件。叶一生的母亲把一件嫁衣交给叶一生，而叶一生却没有如愿以偿地步上婚姻的礼堂。