小说描写了自军阀统治时期直至抗战胜利前后尚家四姐妹的人生故事，试图全景式反映出当时中国社会青年的生活状态与思想状况。尚家四姐妹是那个时代各种女性的缩影，作者意在写出一部变革中的民国女性解放史，整部小说情节连贯，环环相扣，荡气回肠；文字优美考究，人物鲜活，历史背景广阔，情节跌宕起伏，是一部可读性很强、又有着严肃历史思索的精品原创小说。

军阀时期，大家族尚家的四个女儿聪明伶俐，各有千秋。大女儿已经出嫁，二女儿一心要革命，远赴东洋寻找革命真理；三女四女在北京遇到了充满魅力的才子兼革命者欧阳夏，并都钟情于他……

正如本书题记所言，“最美不过，凭一双素手，劈开那红尘”，筱秋和意浓二姐妹，都是敢爱敢恨、有着独立精神追求的新女性；姐妹俩互争互补，将一个轰轰烈烈的时代，点缀得更加奇绚。

本书是写民国女性写得最妥贴、最有韵致的小说之一。