《亨利六世上篇》是莎士比亚早期创作的英国历史剧，其上篇内容概括1422年到1444年亨利六世婴幼少年时期王亲国戚间的倾轧争斗，以及英国维护它在法国权益时的着着失利。其间英军将领塔尔博特的英勇战斗和牺牲的描写颇受英国观众的欢迎，因写作和上演时正值英国海军战胜西班牙无敌舰队，解除被入侵威胁之际，民间爱国主义热情高涨。中篇内容概括亨利六世24岁到34岁(1445-1455)年间的英国历史，主要是国王所属兰开斯特家族(红玫瑰为家徽)的衰落和约克家族(白玫瑰为家徽)的逐步兴起，以及在玫瑰战争期间人民困苦，发生以杰克?凯德为首的民变的情况。下篇内容概括亨利六世34岁到50岁(1455-1471)年间的英国历史。由于国王懦弱无能，王室家族之间的玫瑰战争继续进行，两派互有胜负，人民痛苦不堪。亨利六世终被推翻并谋杀，约克家族的爱德华胜利为王(爱德华四世)。其间出现战友倒戈、兄弟互斗的复杂情况。