然而，一切都已经过去了。当年一顾倾国的风光无限，都只是传说。明帝也老了，不再有与顽固如城墙的礼制对抗的力量。当世人都传说她其实是一个妖魅、将会误国误天下，当这种传言震响四方，开始要动摇明帝的威信时，明帝下旨把她囚在了高楼中，终生孤独度过。
小小的牧云笙有时站在楼下，远远看到他的母亲斜倚在楼栏上，呆呆地望着远方的云彩，手中的扇子偶尔扑动一下，有时会轻轻露出微笑，仿佛回忆起了往日的时光。但时光终是不在了，她的幸福和美丽一样远去。
直到她死去，那时她仅仅三十二岁。
临终前，她对小笙儿说：“不要去迷恋太美的东西，因为它们都太短暂了。”
